Afgerond hoekje beslissend in jarenlange strijd tussen HP en 123inkt

In dit artikel:

Printerfabrikant HP heeft na jarenlange juridische strijd een belangrijke rechtszaak tegen de Nederlandse discounter 123inkt (onderdeel van Digital Revolution) gewonnen. De Haagse rechtbank oordeelde recent dat 123inkt inbreuk maakt op Europese modelrechten van HP omdat bepaalde navul- en huismerkcartridges het beschermde ontwerp van HP te letterlijk nabootsen — in het bijzonder een afgerond hoekje in de cartridgevorm dat volgens de rechter een bewuste, modelrechtelijk beschermde keuze is.

123inkt voerde aan dat die vorm technisch noodzakelijk is en dat sommige gereviseerde cartridges onder het uitputtingsbeginsel vallen zodra ze binnen de EU zijn gebracht. De rechter verwierp beide verweren: er bestaan alternatieve vormen en HP heeft aangetoond dat sommige betrokken cartridges van buiten de EU kwamen, zodat uitputting niet aantoonbaar is.

Het vonnis heeft directe gevolgen: er geldt per direct een EU-breed verkoopverbod voor de types 912XL, 953XL en 957XL. Digital Revolution moet bovendien volledige openheid geven over leveranciers, voorraad en omzet, en riskeert een dwangsom van 5.000 euro per dag (maximaal 500.000 euro) bij overtreding. Ook resellers lopen risico als ze bij 123inkt of Printabout inkopen.

123inkt probeerde ook mededingingsargumenten in te zetten tegen HP’s selectieve distributiestelsel, maar de rechtbank oordeelde eerder dat daar geen sprake is van misbruik van marktmacht. Dit vonnis bouwt voort op eerdere verliezen voor 123inkt (onder meer in 2023 over milieuverpakking en eerdere conflicten rond firmware en chips).

De uitspraak kan de markt voor goedkope inktpatronen in de EU flink beïnvloeden: opschorting van bepaalde discountaanbiedingen, grotere terughoudendheid bij wederverkopers en strengere controle op herkomst van cartridges.