EU-labelsysteem voor energie- en watergebruik in datacenters

In dit artikel:

De Europese Commissie wil dat grote datacenters vanaf 2027 verplicht een duurzaamheidslabel krijgen. Datacenters die meer dan 500 kilowatt gebruiken, moeten transparant rapporteren over hun energie- en waterverbruik. Ook wordt beoordeeld hoe zij bijdragen aan het elektriciteitssysteem, bijvoorbeeld door restwarmte te hergebruiken, flexibiliteit te bieden en schone energieopwekking te ondersteunen.

De maatregel moet greenwashing tegengaan en de snelle groei van datacenters duurzamer maken. De EU verwacht de komende vijf tot zeven jaar een verdrievoudiging van het aantal centra, onder meer vanwege de groei van kunstmatige intelligentie en de wens om minder afhankelijk te zijn van buitenlandse technologiebedrijven. Die uitbreiding kan het stroomnet belasten, het waterverbruik verhogen en extra CO2-uitstoot veroorzaken. Volgens de Commissie zou hergebruik van ongeveer de helft van de restwarmte van Europese datacenters kunnen voorzien in de warmtevraag van vier miljoen huishoudens.

Het Europees Parlement en de Raad kunnen het voorstel de komende twee maanden alleen goed- of afkeuren. De eerste labels worden in 2027 verwacht; eind 2028 volgt een evaluatie. In datzelfde jaar moeten nieuwe regels voor de duurzaamheid van datacenters worden aangescherpt met voorstellen voor minimumstandaarden voor nieuwbouw.

De nieuwe labels komen bovenop bestaande rapportageverplichtingen. Uit die metingen blijkt dat Nederland achterblijft. Nederlandse datacenters zijn minder energie- en water efficiënt dan het EU-gemiddelde, hergebruiken weinig energie en gebruiken relatief weinig schone energie. België is koploper op energie-efficiëntie, maar presteert juist zeer slecht op watergebruik. Denemarken en Finland lopen voorop met energiehergebruik.