Hoge Raad blaast langlopend softwareconflict tussen Capgemini en Equihold nieuw leven in

In dit artikel:

De Hoge Raad heeft in het langlopende conflict tussen Kenneth Berkleef en Capgemini over de sportapplicatie 1-2 Focus een belangrijk deel van het Haagse arrest vernietigd. De zaak, die teruggaat tot de jaren 2000, draait om de vraag of Capgemini bij de ombouw van de software van Visual Basic 6 naar .NET ondeugdelijk werk heeft geleverd. Equihold, het oorspronkelijke softwarebedrijf van Berkleef, schakelde Capgemini in rond 2004 en sloot in 2005 een raamovereenkomst waarbij Capgemini verantwoordelijk was voor de technische kwaliteit.

Volgens Berkleef en eerdere onderzoeken bevatte de software ernstige gebreken; een extern rapport uit 2010 concludeerde zelfs dat de broncode volledig herschreven moest worden. Equihold stelde Capgemini aansprakelijk, maar het bedrijf ging in 2013 failliet. Berkleef nam de vorderingen over en procedeerde verder, terwijl rechtbank en gerechtshof Den Haag de claims afwezen. Zij oordeelden onder meer dat Capgemini niet in verzuim was geraakt en zich kon beroepen op een aansprakelijkheidsbeperking in de voorwaarden.

De Hoge Raad laat dat oordeel over wanprestatie grotendeels in stand, omdat geen sprake was van een duidelijke fatale oplevertermijn en Equihold Capgemini nooit formeel in gebreke stelde. Maar op één punt krijgt Berkleef alsnog gelijk: het Haagse hof had de separate grondslag onrechtmatige daad zelfstandig moeten beoordelen. Klachten daarover gingen onder meer over het achterhouden van een intern kwaliteitsrapport, onjuiste informatie over de softwarearchitectuur en het inzetten van onervaren ontwikkelaars. Daarom moet het gerechtshof ’s-Hertogenbosch de zaak opnieuw behandelen. Capgemini’s eigen cassatieberoep is afgewezen. De kernvraag of de software werkelijk ondeugdelijk was, blijft daarmee nog open.