Kabinet steekt geen geld in Rotterdamse ai-gigafabriek

In dit artikel:

Ondernemer Han de Groot — via zijn bedrijf Volt, samen met Eneco — hoeft niet op financiële steun van het Rijk te rekenen voor de geplande ai-gigafabriek in de Rotterdamse haven. In een brief aan de Tweede Kamer stelt staatssecretaris Willemijn Aerdts dat het kabinet geen budget heeft om rekencapaciteit vooraf te reserveren, een vereiste om mee te dingen naar Europese middelen. De EU heeft tot twintig miljard euro beschikbaar gesteld voor maximaal vijf ai-gigafabrieken, maar lidstaten moeten volgens de voorwaarden financieel bijdragen; Duitsland voorzag al in een voorbestelling van 805 miljoen euro aan rekenkracht.

Het kabinet laat de commerciële megafabriek (geraamd op circa 5 miljard euro) aan de markt en ziet dit als passend bij het advies van Wennink. Wel komt er rijksgeld voor een veel kleinere inrichting in Groningen: een ai-geoptimaliseerde supercomputer met een expertisecentrum gericht op pre-competitieve ontwikkeling. Als positief punt noemt Aerdts ook plannen om vergunningverlening voor datacenters te versoepelen.

Het besluit is mede gebaseerd op een Ecorys-rapport dat twijfels plaatst bij de korte-termijnbehoefte van Nederlandse partijen aan extreem grote rekenkracht; veel toepassingen kunnen volstaan met kleinere faciliteiten en de benodigde infrastructuur hangt sterk af van het type ai-toepassing en gebruikersvragen. Het kabinet rekent erop dat Nederlandse afnemers ook gebruik kunnen maken van ai-fabrieken elders in de EU.