Keen zet in op 'ai voor het mkb' met nieuw Europees fonds

In dit artikel:

Amsterdamse durfkapitalist Keen Venture Partners lanceert een nieuw fonds voor jonge bedrijven die AI-toepassingen bouwen voor het mkb. Met het zogeheten SME Tech Fund wil Keen inzetten op software die kleine en middelgrote ondernemingen helpt om administratieve taken, facturatie en specialistische kennis sneller en goedkoper te automatiseren, zonder dat daar veel technische expertise voor nodig is.

Volgens general partner Robert Verwaayen ligt daar een grote kans: gerichte AI kan de productiviteit, wendbaarheid en innovatiekracht van het mkb flink vergroten. De aftrap van het debat over deze niche vond vrijdag plaats in Nieuwspoort, waar MKB-Nederland, investeerders, techbedrijven en beleidsmakers het belang van zulke technologie benadrukten.

Het fonds bevindt zich nog in de opbouwfase en investeert vanaf de seed-fase tot en met Series B. De focus ligt op AI voor de fysieke economie, financiële software, agents en no-code tools waarmee kleinere bedrijven hun processen kunnen verbeteren en zelfs eenvoudige applicaties kunnen maken zonder eigen IT-afdeling. Keen richt zich daarbij op startups in onder meer de Benelux, Frankrijk, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk.

Hoe groot het fonds precies wordt, is nog niet bekend. Keen heeft tot nu toe al 450 miljoen euro geïnvesteerd, vooral in tech en defensie. Ook andere Nederlandse investeerders zien kansen in deze markt: Main Capital haalde onlangs 5,25 miljard euro op voor softwarebedrijven die AI toepassen.