Microsoft-medewerkers in opstand tegen ai-beleid

In dit artikel:

Bij Microsoft groeit het verzet tegen de manier waarop het bedrijf kunstmatige intelligentie invoert. Een collectief van huidige en voormalige medewerkers, dat zich ‘Bezorgde Microsoft-medewerkers’ noemt, waarschuwt dat de snelle AI-ontwikkeling ten koste gaat van personeel, klanten, maatschappelijke verantwoordelijkheid en klimaatdoelen.

De kritiek komt op een gevoelig moment. Microsoft heeft ongeveer 60.000 werknemers, meer dan een kwart van het personeelsbestand, een vrijwillige vertrekregeling aangeboden. Volgens de betrokken medewerkers is de werksfeer door de sterke AI-focus verslechterd en is het werk voor velen demotiverend geworden. Microsoft investeert dit jaar naar schatting 175 tot 190 miljard dollar in AI-infrastructuur, datacenters en grafische processors.

Volgens de ondertekenaars worden werknemers steeds vaker verplicht AI-tools te gebruiken zonder voldoende training of duidelijke onderbouwing. Daardoor zouden zij veel tijd kwijt zijn aan het leren van nieuwe systemen, het corrigeren van fouten en het terugdraaien van slecht werkende functies. De medewerkers willen inspraak in AI-besluiten en verzetten zich ertegen dat AI-gebruik bepalend wordt voor beoordelingen en beloningen.

Daarnaast uiten zij zorgen over gebruikersveiligheid, mogelijke verslavende AI-producten, datacenterprojecten, contracten met de Amerikaanse immigratiedienst ICE en het Israëlische leger. Hun eisen draaien om bescherming en inspraak voor werknemers, bescherming van de samenleving en het handhaven van milieudoelen. Microsoft moet volgens hen vasthouden aan de ambitie om in 2030 CO2-negatief, waterpositief en afvalvrij te zijn. Een woordvoerder zegt dat medewerkers worden aangemoedigd met AI-tools te experimenteren, maar gaat niet in op individuele gevallen.