Nieuw datacenter Google in Winschoten geopend

In dit artikel:

Google heeft in Winschoten een nieuw datacenter in gebruik genomen dat volgens het bedrijf nodig is om de groei van ai-gestuurde diensten zoals Google Cloud, Workspace, Zoeken en Maps te ondersteunen. De vestiging versterkt de Google Cloud-regio in Nederland en maakt deel uit van Googles wereldwijde netwerk van 42 regio’s. Bouw van het complex begon in december 2023.

Volgens Erich Wünker, wethouder van Oldambt, levert het datacenter “structureel enkele tientallen banen” op, variërend van technische functies tot beveiliging. Google werkt inmiddels met bijna 160 Nederlandse leveranciers samen (waarvan 77 in Groningen) en zegt dat zijn Nederlandse datacenters samen zo’n 700 mensen in vaste en projectfuncties bieden.

Het gebouw is ontworpen met energiebesparing in het achterhoofd: het gebruikt luchtkoeling om waterverbruik te beperken, heeft zonnepanelen en kan restwarmte leveren aan het lokale warmtenet. Google benadrukt ook dat het sinds 2010 grote hoeveelheden hernieuwbare energie heeft aangekocht (in Europa goed voor ruim 4,5 GW, waarvan circa 1 GW in Nederland) en streeft ernaar tegen 2030 gemiddeld 120% van het gebruikte water terug te leveren. Eerder investeerde het bedrijf 45 miljoen euro in een waterzuiveringsinstallatie voor de Groningse havens.

Tegelijkertijd bestaan er kritiek en zorgen over ruimtegebruik en het hoge energie‑/waterverbruik van datacenters. Als antwoord heeft Google op het terrein van Winschoten, samen met gemeente en sociale ondernemingen, een Circulair Centrum opgezet voor reparatie, hergebruik en educatie om lokale werkgelegenheid en vaardigheden te versterken.