Rechter beslist voor Chinees Nieuwjaar over Nexperia
In dit artikel:
Over vier weken moet duidelijk zijn wie Nexperia in Nijmegen bestuurt: de geschorste Chinese meerderheidsaandeelhouder Zhang Xuezheng (mr. Wing) of de twee tijdelijk door de Ondernemingskamer aangestelde onafhankelijke bestuurders. De rechtbank zet in op een besluit vlak voor Chinees Nieuwjaar (rond 17 februari), omdat de huidige onduidelijkheid de levering van chips bedreigt.
Begin oktober schorste de Ondernemingskamer Wing als ceo; sindsdien voeren twee interim-bestuurders het bedrijf verder. Tijdens een drukbezochte zitting woensdag ging de kamer in op een verlenging van die schorsing en op een diepgaand onderzoek naar het bestuur. Wing wordt in het dossier beschuldigd van het onttrekken van geld, technologie en kennis aan Nexperia ten bate van andere chipbedrijven die hij zou controleren, en van een harde, conflictvermijdende managementstijl waarbij kritische managers worden weggedrukt. Wing zelf was niet aanwezig bij de zitting; zijn advocaten voeren zijn verdediging.
De ruzie heeft praktische gevolgen: de fabriek in Guangdong levert nog maar beperkt halffabricaten aan de Europese onderdelen van Nexperia, waardoor Nijmegen wil opschalen in Maleisië. Die uitbreiding vraagt een investering van ongeveer 130 miljoen euro, maar financiers houden de hand op de knip zolang onduidelijk is wie de uiteindelijke zeggenschap krijgt — Chinees of Europees. De landsadvocaat twijfelt bovendien of Wing echt bereid is de leveringsketen te herstellen; de Chinese bedrijven opereren grotendeels zelfstandig en tonen weinig actieve samenwerking met Nijmegen.
Relaties tussen Nijmegen en de Chinese takken van Nexperia zijn bevroren; communicatie verloopt bijna uitsluitend via advocaten. De tijdelijke aandeelbeheerder Arnold Croiset van Uchelen benadrukt dat hij wel met Wing wil praten — ook omdat potentiële kopers interesse hebben en omdat herstel van de toelevering overleg vereist — maar dat het bedrijf daarvoor operationeel moet blijven. De huidige bestuurders stellen dat de Europese activiteiten ondanks problemen redelijk presteren; een volledig beeld van de groepsresultaten ontbreekt omdat financiële data uit China niet worden gedeeld. Om personeel te binden keerde Nexperia een retentieprogramma van circa 6 miljoen dollar uit aan 130 medewerkers.
De zaak trok veel juridische en publieke aandacht. Wing is verontwaardigd over zijn schorsing en over eerdere stappen van minister Vincent Karremans richting curatele, en zijn advocaten pleiten voor opheffing van de maatregelen. De Ondernemingskamer wil snel en goed gemotiveerd beslissen, omdat uitstel de leveringsketen en investeringsbereidheid verder schaadt.