Vodafone showt videogesprek via smartphone en satelliet

In dit artikel:

Vodafone heeft aangekondigd dat het de eerste telecomaanbieder ter wereld is die het mogelijk maakt om video-oproepen te doen via een gewone smartphone met behulp van satellietverbindingen. Deze innovatieve technologie, genaamd sat2phone, biedt toegang tot mobiele communicatie in afgelegen gebieden zonder traditionele netwerkinfrastructuur. Tijdens een demonstratie videobelde een technicus van Vodafone vanuit Wales met CEO Margherita Della Valle, ondanks afwezigheid van netwerkverbinding.

De videogesprekken worden gerealiseerd via de BlueBird-satellieten van het Texaanse AST SpaceMobile, dat in december 2022 zijn eerste satellieten lanceerde en een tienjarige samenwerkingsverbintenis met Vodafone heeft gesloten. Sinds 2019 zijn beide bedrijven bezig met het ontwikkelen van een breedbandverbinding vanuit de ruimte voor zowel spraak- als data-oproepen, met download snelheden tot 120 Mbps.

De lancering van de sat2phone-dienst voor Vodafone-klanten is gepland voor eind 2025, met een beoogde Europese dekking in 2026. Belangrijk is dat gebruikers geen speciale apparatuur nodig hebben, zoals satelliettelefoons of schotelantennes; conversies tussen satelliet- en grondgebonden netwerken verlopen automatisch. Deze nieuwe technologie biedt een waardevolle aanvulling op het bestaande 5G-netwerk, wat vooral nuttig is in moeilijk bereikbare gebieden zoals zeeën en bergachtige gebieden. Hoewel sommige smartphonefabrikanten al verbindingen met satellieten ondersteunen voor berichten, biedt de samenwerking tussen Vodafone en AST SpaceMobile een significante uitbreiding naar bredere internetverbindingen.